Balcon Est - Pic St Michel
Par Col Vert - Col de l'ARC (VILLARD DE LANS)

Mon point de vue

Cette balade n'est pas de tout repos :

- la longueur de cette balade qui demande +6H de marche,

- le balcon EST lui-même. C'est un sentier qui peut être dangereux par mauvais temps. Facilement on peut se perde et se trouver sur une barre rocheuse. Il y a un écriteau dans ce sens, posé aux 2 cols pour prévenir le randonneur et déconseiller ce sentier au premier venu. Même par beau temps, il faut faire attention. A mi-chemin du balcon EST, des peintures au sol préviennent qu'il ne faut pas continuer tout droit (DANGER). Et pourtant, les 2 dernières fois que j'ai fait cette balade (y compris aujourd'hui), j'ai été obligé de faire demi-tour car je me suis retrouvé trop près des barres. Le balcon EST par beau temps est aussi pénible car pendant près de 3 h, vous marchez en plein cagnard (mon chien cherchait l'ombre des rochers). Pour cette promenade, j'ai consommé (mon chien et moi) 5 litres d'eau. J'ai rencontré 2 sources mais elles se trouvaient au début de la balade.

Par contre, la montée depuis le départ vers la source de ROYBON (première partie de la balade) est à la portée de n'importe qui (même des + jeunes). La poursuite vers le COL VERT est un peu plus difficile mais reste accessible à toute personne en bonne santé. 

Il en est de même de la montée depuis le départ (mais dans le sens inverse) vers le COL DE L'ARC qui est à la portée de tout le monde, même si elle est + difficile que la montée du col VERT (une fois j'ai même rencontré une quarantaine de retraités en train de faire la fiesta au col de l'ARC). Les plus sportifs peuvent continuer vers le PIC ST MICHEL qui après une bonne montée de 40 mn depuis le col, vous fait découvrir une vue magnifique.

Accès

 A VILLARD DE LANS, prenez la direction des Cochettes, puis à une intersection en forme d'Y, prenez la direction la plus à droite pour arriver à la CONVERSARIE (c'est un centre de vacances familial). Dépasser celle-ci de quelques centaines de mètres et garez-vous au parking de la ferme des ESPINASSES (1150m), qui indique la randonnée vers le COL DE l'ARC . 

Prenez votre sac à dos et votre courage et rebroussez chemin à pied. 2 mn et vous arrivez de nouveau à la CONVERSARIE. Encore 2 mn dans ce sens, et vous arrivez au chemin qui va vos mener au col VERT (attention vous empruntez la route). Bonne balade 

Fiche technique

Description

A gauche de la route, après 2mn de marche depuis la CONVERARIE, empruntez le chemin forestier qui part à votre gauche. Un panneau vous indique la source des plâtres 25mn et le col vert 1H50  . 

Le sentier est large et facile comme la montre cette photo . Il doit faire le bonheur des vététistes (tour du VERCORS). 

De bonne heure le matin, vous entendez uniquement les cloches des troupeaux de vaches. Un conseil, tenez votre chien en laisse au début de la montée. 

Un autre conseil, partez tôt pour souffrir moins de la chaleur. Ce n'est pas mon cas.

15mn,vous sortez de la forêt. C'est un endroit idéal (mais sans eau) pour pique-niquer l'été.. Grenoble est proche du midi, comme le prouvent ce type de sapins . Après 25mn de marche, vous arrivez à la source des plâtes 1276m) SCOTT profite pour faire sa première pause buvette. Attention, l'eau sort au compte-goutte de cette source.           

Le chemin est toujours facile. Il y a même des menhirs dans les prairies C'est dû sûrement à une invasion de bretons ou tout simplement à des morceaux qui se sont détachés de la montagne, il y a des millions d'années.

En face de vous, le col vert qui porte bien son nom et derrière les crêtes le balcon EST. . On comprend mieux pourquoi le col porte le nom de col VERT que vous atteindrez dans 1H05. Vous arrivez à une zone de pâturage (ROYBON 1425m). Entre 2 arbre, la station de SKI de VILLARS DE LANS   Le paysage est magnifique. .

Quelques dizaines de mètres et la source de ROYBON s'offre à vous. Ici cette source est digne de ce nom et vous permet de vous rafraîchir à foison. (gros débit). Cela peut être un endroit de pique-nique idéal (facile à atteindre avec de l'eau). Mais attention, c'est un endroit très fréquenté pas idéal pour la tranquilit. Au pied de la source, une statue en bois (à la tronçonneuse) vous rappelle que VILLARD DE LANS est la station des Ours du VERCORS (célèbre équipe de HOCKEY)

Le sentier devient plus difficile et grimpe à travers les arbres

Une phot sur la station de VILLARD DE LANS avec derrière le site de ski de fond du bois barbu  

Cela devient vraiment de la montagne  Le paysage change encore à fur à mesure de la montée. . Encore quelques efforts . Heureusement que le paysage vous stimule

Encore quelques hectomètres et vous arrivez au Col VERT (1766m)

Du col vert vous avez une vue magnifique sur GRENOBLE

Ici le moindre coin d'ombre est un bonheur pour mon chien.

car le sentier est aride et comme il fait plus de 30° cela devient difficile. 

Au bout d'une bonne heure (je ne suis plus précis car j'ai perdu la notion du temps), vous arrivez au passage difficile Sur le rocher, un mot "DANGER" vous indique de ne pas continuer tout droit. Une fois encore, je n'ai pas fait attention et j'ai dû rebrousser chemin quand j'ai vu que j'enjambait le vide.

Prenez le sentier à votre gauche qui monte en altitude (+150m de dénivelé)

. De plus en plus fréquemment mon chien se met à l'ombre et même vers midi au pied du chemin (1900m)  qui peut vous mener au CORNAFION (2049m) , mon chien refuse d'avancer. Il s'est réfugié dans une grotte sous le panneau indiquant le pic du Cornafion

Après une petite halte (1H) on continue la route. Au dessus de vous, un panorama grandoise. . Le sentier du balcon continue inlassablement

Heureusement bientôt (après +2H30 du col VERT) nous voyons le col de l'A. 

Encore un petit effort pour atteindre en 40m le PIC ST MICHEL. Entre deux rochers, un petit coup d'appareil photo . Le sentier est abrupte pour atteindre le pic . Enfin, au loin, il se dessine . L'orage gronde autours de nous . Il ne faut pas trop rester là car les orages aiment trop les sommets . Juste un petit regard au niveau de la croix (1966m puis 1/2 tour. J'aime bien ce pic car il porte le prénom du grand-père de ma femme. C'était un sacré bonhomme le pépé MICHEL.

En rebroussant chemin, nous découvrons une partie du balcon EST que nous venons de faire et à droite le sentier qui nous ramène à la voiture depuis le col de l'ARC . La première centaine de mètres depuis le col, descend rapidement par un sentier limite pierrier. puis un peu plus facile.. Après une petite d'1/2 heure, le sentier gagne la forêt . A la sortie de celle-ci, on arrive sur des vastes prairies . Mais ce n'est pas la fin de la balade. De nouveau, un petit coup de forêt puis des prairies puis la fin de la balade

Anecdotes

Tiens un parasol. Nous ne sommes pas sur la côte d'AZUR mais au pied du col VERT. Ce parasol servait à protéger un bambin. Courageuse la maman. La montagne est accessible à tout âge. J'ai rencontré de nouveau cette maman au col VERT, elle allaitait son petit. Image touchante.

La première fois que j'ai fait cette balade, j'entendais des pierres roulées. Impossible de voir quelque chose aux jumelles. Puis, à la sortie d'un virage à 90°. je me suis retrouvé nez à nez (ou plutôt nez à corne) en face d'un mouflon. Panique à bâbord, pour nous deux. Nous avons eu la frousse de notre vie.